בזיליקום – ריחן
בזיליקום או ריחן (שם מדעי: Ocimum basilicum) הוא צמח תבלין ממשפחת השפתניים ומקורו בהודו. השם בזיליקום מקורו מהמילה "בזיליקה", שהיא סוג של כנסייה.
בימי הביניים גידלו את הבזיליקום בגינות של כנסיות הבזיליקה. אחרים טוענים כי בזיליקום נגזר מתואר "מלך" ביוונית. בעברית נקרא הבזיליקום "ריחן" על שום הריח הייחודי שלו.
הבזיליקום מכיל: ויטמין A ,ויטמין C, חלבון וכספית. הרכב החומרים ומינונם משתנה לפי זן הבזיליקום ותנאי הקרקע שהוא גדל בה. הבזיליקום מכיל חומרים אנטיבקטריאלים, חומרים נוגדי חמצון ופיטוכימיקלים הנחשבים לנוגדי סרטן.
בזיליקום – צמח מאכל
בזיליקום הוא תבלין בולט במטבח האיטלקי ובמטבח הצרפתי. הוא חלק מתערובת התבלינים המקובלת "הרב דה פרובאנס".
אפשר להשתמש בו טרי או מיובש וטעמו מאוד מיוחד. משתמשים בו גם במטבחים בארצות הים התיכון ובתאילנד.
בזיליקום – צמח מרפא
בזיליקום שימש ברפואה העממית עוד מהימים הקדומים.שייכו לו סגולות כגון :שיפור זרימת הדם וטיפול במערכת העיכול אשר היו ידועות כבר במאה השישית בנוסף השתמשו בו להרגעת עיניים עייפות, כמשחת שיניים, לכאבי ראש וגזים. כיום יש המייחסים לו יכולת איזון הסוכר בדם, מניעת תולעי מעיים, מגביר חלב אצל נשים מיניקות, מוריד חום ועוד.